Cuando trabajamos con palots de plástico, es habitual que bien sea por el mal uso, caída, golpe, o simplemente por el desgaste de uso, algunos acaben rotos o deteriorados.
Para poder analizar y detectar el origen de las causas más comunes de rotura o desgaste de un palot de plástico, debemos de tener en cuenta los 3 tipos de factores que intervienen en el deterioro de los palots.
1.- Factores Ambientales.
Son los factores externos naturales que afectan a su desgaste o deterioro.
Exposición al sol y rayos UV:
A pesar de que la mayoría de los palots suelen incorporar aditivos UV para protegerlos de los rayos solares, una exposición prolongada al sol puede reducir su elasticidad, volviéndolos más frágiles y susceptibles a las roturas.
Además, los rayos UV pueden decolorar y degradar el material con el tiempo.
Temperaturas extremas:
Aunque el frío no afecta gravemente al plástico, el calor puede ser perjudicial.
Las temperaturas elevadas, junto con la exposición a los rayos UV, pueden alterar la estructura molecular del plástico, haciéndolo más propenso a quebrarse bajo impacto.
A temperaturas muy bajas, sin embargo, el material se vuelve más rígido y puede ser más fácil de romper, ante los cambios bruscos de temperatura, o al recibir golpes a temperaturas extremadamente bajas.
2.- Factores internos o estructurales del palot.
Son los factores estructurales de fabricación y diseño.
Espesor y elasticidad del material:
La combinación de grosor de las paredes del palot con el grado de elasticidad del polietileno es crucial. Si el espesor y el grado de elasticidad son los adecuados para la aplicación a la que se destina el contenedor, el material podrá absorber los impactos sin romperse.
Sin embargo, si el espesor y la elasticidad es insuficiente, el palot será más susceptible a las roturas.
Los plásticos más elásticos son capaces de absorber mejor los impactos y las caídas sin fracturarse, mientras que los plásticos más rígidos son más frágiles.
Calidad del material:
El uso de polietileno de alta densidad virgen mejora considerablemente la resistencia del palot a las roturas, en comparación con aquellos fabricados con materiales reciclados o que contienen impurezas.
El material virgen es más consistente y tiene mejores propiedades mecánicas, lo que asegura una mayor durabilidad frente al uso frecuente.
Refuerzos y su impacto:
Algunos palots se refuerzan con elementos internos como madera, hierro o PVC para darles más peso y resistencia en condiciones estáticas. Sin embargo, estos refuerzos pueden presentar un problema cuando los palots están en movimiento o sufren caídas.
Los refuerzos rígidos impiden que el bloque plástico se deforme ligeramente para absorber el impacto, lo que puede aumentar el riesgo de rotura en lugar de prevenirlo.
3.- Factores de uso.
Son los factores directos que intervienen con el uso y manipulación de los palots.
Cuando se detecta una rotura en un palot, lo primero que se debe hacer es identificar dónde ha ocurrido la rotura. Esto ayudará a determinar si la rotura es debido a un impacto o a una caída.
Rotura por impacto:
Los impactos más comunes suelen ocurrir en lugares muy concretos, generalmente debido a las uñas de las carretillas elevadoras.
Este tipo de rotura se caracteriza por daños localizados en las áreas de contacto con estas herramientas.
Las roturas por impacto suelen afectar a la superficie exterior del palot. Y excepto en puntos muy concretos, no suelen afectar a la estructura del palot.
Rotura por caída:
Las caídas, por su parte, tienden a afectar a zonas más críticas del palot, como las esquinas o las zonas de unión.
Estos puntos de contacto, cuando golpean el suelo o otros palots, pueden sufrir daños más generalizados. Las roturas en estos casos suelen ser más amplias y, a veces, comprometen la estructura interna del contenedor.
Mal uso o sobre esfuerzo.
Cuando se está gestionando un parque grande de palots, es posible que las roturas se repitan en el mismo punto en varios contenedores.
Esto puede indicar que el problema no es necesariamente del material o del diseño, sino del mal uso de los contenedores.
Factores como el apilamiento incorrecto, un firme irregular o inclinado, el uso de carretillas elevadoras de manera inadecuada, el mal manejo, o el exceso de carga, pueden causar daños recurrentes en las mismas áreas de todos los palots.
Una vez se ha ocasionada una leve rotura o fisura en algún punto crítico de estrés, si esta no es reparada, y el palot se continua utilizando en las mismas circunstancias, el daño puede ir creciendo hasta provocar un daño irreparable o peligroso para la seguridad.
Es importante detectar si las roturas son generalizadas en todos los contenedores en una misma zona, ya que esto puede señalar la necesidad de ajustar los procedimientos de uso o realizar entrenamientos adecuados para evitar futuros daños.
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